El
Cuerpo de Defensas Rurales o los Rurales (nombre popular), también conocidos
como Guardia Rural, fue una fuerza montada mexicana que operó en todo el
territorio nacional desde 1861
a 1914, y en algunos estados hasta 1947. Su misión era
la defensa de zonas rurales en México, protegiendo diligencias y caravanas de
ataques de bandoleros. El Cuerpo participó en la guerra de Reforma, la Revolución mexicana, la
guerra Cristera y su heredero actual en la guerra contra el narcotráfico.Luego
de la Guerra
de Reforma los caminos y zonas rurales de México presentaron una acentuada
inseguridad. Para combatirla, el presidente Benito Juárez formó, el 5 de mayo
de 1861, el Cuerpo de Policía Rural, como dependencia de la Secretaría de
Gobernación y en afán de emular a la Guardia Civil Española. Este cuerpo, por las
dificultades económicas y organizativas del momento, fue solo un grupo pequeño
y mal pertrechado que tuvo un papel destacado en los caminos cercanos a la Ciudad de México. En esta
campaña adquirieron la fama de trabajar al margen de la ley, ya que evitaban
poner a disposición de los jueces a los asaltantes que atrapaban, matándolos en
un lugar cercano al teatro de sus fechorías. Además como fuerza de la
“Secretaría de Gobernación” se les empezó a temer como grupo represivo y de
espionaje del gobierno. Durante la guerra de intervención francesa y el Segundo
Imperio Mexicano fueron federalizados junto con diversas Guardias Nacionales e
incorporados a los cuerpos de ejército que se formaron. En este periodo, el gobierno
imperial creo el cuerpo conocido como Resguardo,2 que tuvo funciones parecidas a las de los rurales.
Luego de terminada la guerra, los presidentes Sebastián Lerdo de Tejada y
Porfirio Díaz dieron un gran impulso al cuerpo, que en 1889 contaba con 2,000
efectivos permanentes. En sus inicios el cuerpo se formó sobre la base de
ex-convictos, quienes por su experiencia y conocimiento de los grupos de
delincuentes pudieron reducir dramáticamente la inseguridad en los caminos y
zonas rurales, aunque luego se hicieron de procedimientos más rigurosos para la
selección de su personal. Este cuerpo tuvo un destacado papel en la política de
dar seguridad a los inversionistas extranjeros, que empezaron a llegar al país
tras la derrota del Imperio de Maximiliano, y a los cuales brindaban servicios
de escolta y patrullaje, así como de represoras en caso de conflictos obreros o
con labriegos. Por otro lado, sirvieron al gobierno federal como espías y
agentes seguros, quienes servían para controlar la actuación de los cuerpos
armados dependientes de los caciques locales, Durante la Revolución Mexicana
los rurales fueron nuevamente incorporados al “Ejército Federal” ya que
formaban parte de la primera reserva del ejército. Es en el derrocamiento del
presidente Francisco I. Madero que el Mayor Francisco Cárdenas, uno de sus
miembros tiene el papel protagónico de llevar a cabo el asesinato del
presidente y el vicepresidente Pino Suarez, al ser vencido el “Ejército
Federal” y disuelto en julio de 1914, el cuerpo fue disuelto con este. Sin
embargo, en varias partes de la república mexicana fueron formados nuevos
grupos llamados “Cuerpos de Defensa Civil” que combatieron sobre todo asuntos
de bandidaje local, estos cuerpo se mantuvieron activos dentro de los cuerpos
de “Guardia Nacional” dependientes de los gobiernos estatales hasta el año de
1947. El cuerpo de Rurales goza de una mala reputación, como represores de los
movimientos revolucionarios y disidentes de la época porfirista. Se hicieron
famosos por la aplicación de la “Ley Fuga”, que consistía en que si un detenido
intentaba la fuga podía ser muerto por sus guardias. Este intento de fuga se
demostraba por las heridas de bala en la espalda. Esta ley, que varios
consideran solo el nombre de un procedimiento extrajudicial, es en realidad la
aplicación de una ley instaurada en la época de Juárez para prevenir la fuga de
prisioneros de guerra o delincuentes. Aunque en la realidad eran pocas las
ocasiones que esto ocurrió y menos las que se dedicaron a reprimir movimientos.
Rurales en el Paseo de la Reforma Ciudad de México 1904
Del Tribunal de la Acordada a la Policía Rural
Mexicana
La
palabra “acordada” nos refiere a diversos conceptos. Puede ser una orden
dirigida a un despacho para ser cumplida por un subalterno. También, un
documento expedido por una oficina pública administrativa, para comprobar
certificaciones. De igual forma, un acuerdo al que llegan dos individuos de una
manera armoniosa, pero también nos remite a un tribunal medieval llamado de la
“Santa Hermandad” cuya sede estaba en la capital del virreinato de la Nueva España entre
los siglos XVII y XVIII. Con esa fuerza pública, corregían y castigaban los
crímenes en un territorio tan extenso como poco poblado, especialmente de robos
y el bandolerismo imperante en los considerados “caminos reales”, siempre
intransitables por sus malas condiciones. Cuando los atrapaban, los
gobernadores, alcaldes y regidores no aplicaban la ley como era requerido; como
los jueces no tenían en donde encarcelarlos ni recursos para enviarlos a un
penal, los dejaban en libertad y continuaban haciendo sus maldades. Para
terminar con los delitos, el virrey dispuso establecer poblaciones en los
sitios, donde los malandros tenían sus guaridas. Prohibieron a los indios y a
las castas la portación de armas, pusieron a trabajar a los ociosos,
establecieron los toques de queda, formaron guardias para tener rondas
nocturnas entre otras medidas. A la “Santa Hermandad”, también se le conocía
como “Real Tribunal de la
Acordada” comenzó el año de 1719, aunque tenemos referencias
de que se habían fundado, una en 1543 y otra en 1603. Los miembros se dedicaron
a combatir el pillaje, detectaban a los vagos, los ponían a trabajar o mandaban
a vivir en pueblos alejados. Tenían la consigna de aplicar la ley en donde los
hallaran. Eran como un tribunal ambulante que formulaba juicios sumarios y
ejercían la pena capital como castigo. Si no merecía la muerte, lo mandaban a
un centro penitenciario en la
Ciudad de México, llamado precisamente como “Cárcel de la Acordada”. Los índices de
criminalidad no bajaron y en consecuencia llegaron a prohibir los juegos de
azar y bebidas alcohólicas, considerados como perjudiciales para la salud
pública. Pobre de aquel que producía y tomaba pulque amarillo, tepache,
guarapo, mistelas y aguardientes. Consideraban a los vicios como el origen del
pecado y la vagancia. Pero no solamente ajusticiaban a las personas quitándole
la vida, específicamente por medio de la horca en la rama de un árbol. Eran
azotados, desterrados a presidios para que pelearan contra los llamados indios
bárbaros o sometidos a pesadas labores.
Los
rurales fueron un grupo de elite creado en la época porfirista para oprimir al
pueblo de una manera sanguinaria y barbara, para sembrar el miedo entre las
personas y mantener la tiranía del régimen. Según ellos su función era para
salvaguardar caminos , poblaciones y ciudades, atuendo utilizado traje de charro
de casimir. Y portaban pistola, carabina, y sable. Cuando ocurría un supuesto
"robo" en una hacienda, que lo más común eran autorobos que los ricos
se hacían, ya que llamaban a los rurales para abrir "una investigación
para encontrar al ladron", que nunca existía ya que las personas eran
honestas y vivían con el miedo, estos hacían salir a todos de sus casitas para
interrogarlos, cuando se percataban de alguien sospechoso, en la noche lo
visitaban y lo torturaban según para sacarle la verdad. Como advertencia a las
personas, después de haberlos asesinado los colgaban o en ocasiones los
decapitaban y en el lugar por donde todos pasaban los dejaban colgados para que
todos los vieran y no se revelarán a sus patrones.
¿Sabían que el de los
rurales era un cuerpo paramilitar que controlaba la situación en el campo
mexicano en el porfiriato? Muchos de ellos habían sido bandoleros, pero Díaz
les dio oportunidad de cuidar el territorio. A su caída, volvieron a su antiguo
oficio
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