El
18 de marzo de 1863, el Ejército Francés, compuesto por 29 mil hombres,
pusieron sitio a la ciudad de Puebla. Después de dos meses de resistencia la
ciudad capítulo el 17 de mayo. Para entonces habían muerto 11 mil de los 22 mil
soldados del Ejercito de oriente. Veintisiete generales mexicanos cayeron
presos, entre ellos Porfirio Dìaz. Antes de llegar a Veracruz para ser
embarcados a Francia, donde serian encarcelados, Porfirio Díaz escapó. Se
dirigió de inmediato a la ciudad de México donde encontró a Benito Juàrez,
acompañándolo hasta Toluca en su fuga al norte del país. Recibió órdenes de
trasladarse al estado de Oaxaca, y con 2,800 hombres reinició la defensa de la
patria en contra del invasor francés.
28-abril-1862
Los ejércitos francés y mexicano se enfrentan en las cumbres de Acultzingo. Las fuerzas mexicanas se retiraron a Puebla, donde se prepararon para la batalla del 5 de Mayo.
Esta batalla librada el 5 de mayo de 1862 en
defensa de la soberanía nacional, fue comandada por el General Ignacio Zaragoza
contra las fuerzas intervencionistas francesas lideradas por el Conde de
Lorencez. La victoria será recordada con la frase “C. Ministro de la Guerra: las
armas del supremo gobierno se han cubierto de gloria”.
Una
de las causas de la intervención francesa en México, fue la suspensión del pago de la deuda externa
de México.
Durante
la guerra interna en México entre liberales y conservadores, la victoria de los
primeros fue difícil. Los conservadores no se resignaron a la derrota y
emprendieron una guerra de guerrillas. Los problemas económicos del país eran
tan grandes que en 1862 Juárez se vio obligado a decretar que durante dos años
México dejaría de pagar las deudas que tenía con
España, Inglaterra y Francia.
Una
parte de la deuda se debía a préstamos solicitados desde tiempo atrás por los
diversos gobiernos de México. Lo mismo liberales que conservadores. Otra parte
era por reclamaciones de extranjeros residentes en México cuyas propiedades
habían sufrido daños durante las revoluciones.
España,
Inglaterra y Francia formaron una alianza tripartita, con el propósito de protestar
conjuntamente contra las políticas económicas mexicanas. Para presionar al
gobierno mexicano enviaron una expedición armada que arribó a Veracruz en Enero
de 1862.
En
ese tiempo Veracruz era un lugar muy sucio e insano, donde abundaban las
enfermedades. Por ello, el gobierno de Juárezpermitió que los soldados
extranjeros se instalaran en Córdoba, Orizaba y Tehuacán mientras se discutía
el problema.
“Tenemos sobre los mexicanos tal superioridad de raza, organización, disciplina, moralidad y elevación de sentimientos que ruego a V.E. que diga al Emperador que desde hoy, a la cabeza de 5,000 soldados soy dueño de México”. Esto fue lo escrito por el general francés Charles Latrille, Conde de Lorencez, en 1862. 5 deMayo
El
Ministro Mexicano de Relaciones Exteriores Manuel Doblado notificó al General
español Juan Prim (encargado de la alianza tripartita), de las complicaciones
económicas del país y logró persuadirlo de que la suspensión de las deudas era
algo transitorio. Los ingleses y españoles vieron que Juárez garantizaba que
México pagaría tan pronto como fuera posible, y zarparon de Veracruz una vez
concluidas las conferencias diplomáticas de La Soledad.
En
cambio los franceses no cumplieron con lo pactado. El emperador Napoleón III
quería formar un gran imperio que se extendiera por América. Así que
aprovecharon la ventaja de hallarse en Orizaba, y avanzaron hacia la Ciudad de México con un
ejercito muy numeroso y disciplinado, al que se sumaron las tropas
conservadoras que quedaban. Aquellos conservadores se habían creído siempre que
México debía ser una monarquía, (2) veían en esta intervención la oportunidad de
derrotar a los liberales y suprimir la república.
El
5 de mayo de 1862 el general francés Carlos Fernando Latrille, Conde de
Lorencez, atacó a la ciudad de Puebla, que defendía el general Ignacio Zaragoza. Puebla estaba protegida por los fuertes de Loreto y Guadalupe. 2 Los
franceses atacaron con fuerza, pero tres veces los mexicanos resistieron el
ataque y finalmente vencieron a los invasores.
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