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EL TEMAZCAL
Un temazcal es un baño de vapor tipo sauna empleado en
la medicina tradicional y en la cotidianidad de los pueblos de México. Estos
baños, han sido realizados por diversas culturas indígenas de Mesoamérica y
Norteamérica con propósitos medicinales de desintoxicación por sudoración y por
las infusiones de hierbas. Un temascal proviene del náhualt y Significa (temazcalli, ‘casa donde se suda’, de temaz, ‘sudor’, y calli, ‘casa’)
En todas las culturas mesoamericanas se utilizo el
baño de temazcal como una cultura ancestral curativa.
En la tradición del temazcal, esta purificación no se
limita al cuerpo sino que también abarca lo espiritual. El simbolismo de la
estructura del temazcal y la tradición oral reflejan la conexión entre el
cuerpo, el espíritu y la naturaleza.
En
Mesoamérica, desde tiempos antiguos, el temazcal, “baño de vapor”, ha
desempeñado un papel importante en la vida social y religiosa. El temazcalli
(del náhuatl: tema, “vapor”, y calli, “casa”) puede definirse como “casa de
baño de vapor”.
De
acuerdo con cronistas del siglo XVI como Sahagún, Durán y Clavijero, la función
del temazcal era variada: higiénica, de tratamiento postparto [1], religiosa y
terapéutica. Esta última servía para curar enfermedades relacionadas con el
concepto frío-calor.
Entre las culturas mesoamericanas el temazcal tuvo una función ritual y
un significado cosmológico. Su ubicación junto a juegos de pelota indica que
sus funciones sagradas estuvieron ligadas con el ritual del juego. El temazcal
representaba el interior de la
Tierra y era un lugar de tránsito entre el mundo de los vivos
y el inframundo. Se le concebía como la entrada al "más allá". La
ubicación de algunos ejemplares arqueológicos al poniente del juego de pelota
quizá represente el punto en que cuerpos celestes como Venus, el Sol y la Luna descendían hacia la
región subterránea, viajando por el inframundo -simbolizado por el juego de
pelota-, para aparecer nuevamente por el oriente. Este fenómeno, ligado a los
ciclos terrestres, estaba. íntimamente relacionado con el culto a la fertilidad.
Elementos simbólicos en la estructura del Temazcal
El temazcal puede tener muchas formas diferentes y los
diversos grupos indígenas tienen sus propias costumbres específicas; aquí se
describe un ejemplo básico, reconociendo que no necesariamente son así todos
los temazcales.
En sí, el temazcal representa la tierra, la diosa que
nos da vida y nos sustenta. Cuando uno entra al temazcal, se dice que está
entrando al vientre de la Madre Tierra y por eso el temazcal tiene la forma de
domo; en algunos casos se construye literalmente adentro de la tierra en forma
de cueva. El interior del temazcal es oscuro.
Afuera del temazcal, en algunas tradiciones en el lado
oriental, se ubica el fuego sagrado; esto representa el dios del sol, cuya
energía fecundante y creadora calienta las piedras volcánicas que luego darán
calor al temazcal.
A menudo también se pone un círculo de piedras con
objetos representantes de los ancestros para reconocer la presencia espiritual
de los abuelos.
En el centro del temazcal hay una depresión donde se
depositan las piedras calientes; sobre estas piedras se colocan plantas
curativas y aromáticas, o se vierte una infusión de éstas sobre las piedras.
Las plantas también son simbólicas por sus propiedades
individuales, por ejemplo:
- El copal limpia el espíritu y recupera la memoria de nuestro origen.
- El palo dulce atrae la belleza y la dulzura y revela la ternura dentro del corazón.
- El cedro para agradecer y bendecir todo lo que tenemos.
- La salvia para escoger solo aquello que necesitamos.
- El copal limpia el espíritu y recupera la memoria de nuestro origen.
- El palo dulce atrae la belleza y la dulzura y revela la ternura dentro del corazón.
- El cedro para agradecer y bendecir todo lo que tenemos.
- La salvia para escoger solo aquello que necesitamos.
Desde el momento en que se
agrega agua o infusión de hierbas a las piedras, se crea el vapor y el temazcal
ya contiene todos los elementos básicos del universo (tierra, fuego, aire y
agua).
El temazcal es un espacio para la limpieza y renacimiento; es un punto de conexión entre el ser humano y los dioses. Normalmente entran varias personas juntas; un guía conocido como el temazcalero dirige el vapor; también se puede incorporar cantos y rezos. El tiempo dentro del temazcal puede ser de quince minutos hasta una hora o más. Antes de salir, el participante enjuaga la cabeza con agua fría y el cuerpo con agua caliente; luego se abriga con una cobija para volver al exterior del temazcal. En muchos temazcales también se le ofrecen un té de hierbas al participante cuando sale.
¿Quién puede entrar al
temazcal?
Puede entrar cualquier persona que beneficiaría de un
baño de vapor; es importante usar el sentido común y recordar que el temazcal
es un espacio cerrado a altas temperaturas. Normalmente no deben de entrar las
mujeres cuando están menstruando, aunque en algunas ocasiones se hace un
temazcal especial para ellas (temazcal de la luna). Nunca debes entrar sin un
temazcalero experimentado (puede ser hombre o mujer) y es muy importante
informarle bien de cualquier problema de salud.
Contraindicaciones y el temazcal terapéutico
El temazcal ritual no es recomendable para personas
con problemas cardíacos, diabetes, hipertensión, várices, hipertiroidismo,
migrañas o enfermedades contagiosas; tampoco es recomendable para niños
pequeños, mujeres embarazadas o personas con heridas profundas o cirugías
recientes. Sin embargo algunas de estas personas pueden beneficiarse de un
temazcal terapéutico, el cual se prepara de diversas maneras para aliviar
diferentes condiciones. Nunca debes entrar al temazcal si has tomado alcohol o
drogas, ya que podría provocar un derrame cerebral.
Las mujeres que se alivian o acaban de tener algún niño[1]. En el postparto
antes de los cuarenta días, reciben un baño de Temazcal, con diferentes hierbas para su pronta recuperación
y que suelten impureza y el cuerpo vuelva a su estado normal.
Beneficios del temazcal al organismo
La Cabaña de Sudor o temazcal es una terapia poderosa
para el tratamiento de muchas enfermedades y dolencias, sean ellas agudas y/o
crónicas.
Los beneficios físicos que el temazcal ofrece, por sus
características curativas es un método eficaz para estimular todos los órganos
internos, limpiando nuestro cuerpo, sudando grandes cantidades de toxinas acumuladas por medicamentos y/o provenientes de la propia alimentación debido a que
actualmente enfrentamos muchos problemas de contaminación.
Elimina el cansancio crónico físico y mental,
problemas de mal digestión, dolores estomacales, descongestiona el sistema
linfático y produce notable mejoría en la calidad de vida de las personas que
sufren de diabetes e hipertensión.
RELAJAMIENTO TOTAL DEL SISTEMA MUSCULAR
El temascal apoya al relajamiento del sistema
muscular, como por ejemplo: alivio de contracciones musculares (encogimiento de
un músculo), dolores de espalda (desde los hombros hasta la base de la cadera),
dolores de rodillas y tobillos, entre otros, gracias a los efectos de la
temperatura y los aceites volátiles de las plantas que se usan.
MEJORAMIENTO DEL SISTEMA CIRCULATORIO
Por medio de la temperatura alta y la ebullición de
agua fresca, se logra un alto grado de movimiento en el sistema circulatorio,
ayudando a corregir problemas de varices, úlceras varicosas, adormecimientos de
manos y pies, presión alta o baja, y otros problemas circulatorios.
MEJORAMIENTO DEL SISTEMA INMUNOLÓGICO
Aumenta la producción de Leucocitos (glóbulos blancos)
del cuerpo. Se ha observado que personas que toman estos baños de sudor y que
padecen de enfermedades crónicas o recurrentes, disminuyen sus enfermedades, o
bien, si se enferman se recuperan fácilmente.
DESINTOXICACIÓN DEL CUERPO
En el temazcal, una persona puede desintoxicar todo lo
necesario para depurar su cuerpo vía sudor: ácido úrico, problemas de piel
(acné), quemar grasas e impurezas de la piel, curar artritis, entre otros.
Además al sudar, se apoya al buen funcionamiento del riñón.
SISTEMA DERMATOLÓGICO
La piel actúa como un mecanismo regulador de
temperatura interna del organismo. Las temperaturas superan, en algunos casos
los 50 °C, en el cuerpo existe un mecanismo de autorregulación interna que nos
permite sobrepasar los 38 °C. En muchos casos, principalmente en personas que
viven en ambientes con mucha polución donde los poros los tienen obstruidos,
con estas altas temperaturas en el temazcal estos poros son reactivados.
Estimula la regeneración de la piel. Facilita la formación del manto ácido,
vital para la protección de infecciones cutáneas.
APARATO RESPIRATORIO
Limpia y descongestiona los canales nasales y
paranasales, los baños de vapor son utilizados para el tratamiento de gripes,
bronquitis, asmas, y sinusitis. Por efecto del calor se da la inhalo terapia,
que acontece con el vapor de agua sumado al humo de las flores curativas y los
aceite de estas, depositadas en las piedras durante la ceremonia y produce
automáticamente la desobstrucción de las vías respiratorias. Activa también la
irrigación de una forma impresionante, llegando a 7 veces más de las
condiciones normales. Hay aumento de los flujos sanguíneos que sumado a la expansión
de los pulmones, los bronquios facilitan la expulsión de las toxinas
acumuladas. Es posible aliviar casos de sinusitis, catarro, asma, bronquitis,
enfisemas, y otros problemas de orden pulmonar.
SISTEMA NERVIOSO
En el temazcal, se produce un efecto relajante y
estimula el organismo, para tratar problemas como el stress, insomnio, tensión
nerviosa y mejora el proceso mental sin producir reacciones adversas, estimula
el sistema hormonal, funciona como una limpieza sanguínea eliminando las
toxinas e impurezas a través del sudor, automatizando el sistema nervioso y
estimulando las glándulas sudoríparas, auxiliando también, de manera natural
las deficiencias cardiovasculares. Actúa a nivel psicológico, permitiendo una
mejor comprensión de sus cuestionamientos emocionales y problemas personales.
El temazcal sobrepasa en beneficio y eficiencia a los
baños comunes de vapor, ya que la persona a cargo del temazcal puede aumentar o
bajar el calor, ajustando así a las condiciones especificas que el paciente
requiera, además el vapor se crea a partir de tés herbarios, yerbas que son
elegidas según el padecimiento a tratar. El calor debe ser más alto que la
temperatura corporal normal para inducir la transpiración, la humedad alta
inhibe la evaporación del sudor enfriando normalmente al cuerpo, se estima que
cada litro de sudor que se pierde en el temazcal es el equivalente al trabajo
que realiza el riñón en varios días.
Jesús Hoyos Hernández
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